マウントラシュモア国立記念物は、アメリカ合衆国サウスダコタ州ブラックヒルズ国立記念物内に位置する、歴代大統領の巨像が刻まれた山です。1925年に設立され、アメリカを代表する観光スポットの一つとして人気を集めています。

標高1,745メートルのラシュモア山に刻まれた4人の歴代大統領の巨像は、まさに圧巻のスケールです。

このガイドでは、マウントラシュモア国立記念物について詳しく解説します。

マウントラシュモア国立記念物は、ジョージ・ワシントン、トーマス・ジェファーソン、セオドア・ルーズベルト、エイブラハム・リンカーンの4人の歴代大統領の巨像がシンボルです。

直こくは花こう岩でできており、高さは約18m、幅は約17mあります。奈良の大仏が15mなので、どれだけ迫力があるかがわかるかと思います。

元々はサウスダコタ州のある歴史家のアイディアが多くの人の支持を得て、ついにサウスダコタ州と政府が資金援助するまでに至り、1927年に着工しました。第二次世界大戦や資金の枯渇もあり未完成のまま終了しています。

元々はそれぞれの人物の腰から下まで書くことになってはいましたが、顔部分はしっかり彫られているため、完成と言ってもいいでしょう。

日暮れ後にはライトアップイルミネーションもあり、昼間でも夜でも楽しむことができます。

マウントラシュモア国立記念物には巨像だけでなく、以下のような有名なスポットもあります。

リンカーン・ボーグラム・ビジターセンター

ウントラシュモア国立記念碑内に位置するビジターセンターです。山の中腹にあり、山や巨像に関する展示や情報を提供しています。展示や情報が充実しており、マウントラシュモア国立記念物の歴史や歴代大統領について学ぶことができます。

ビジターセンターはグランドビューテラスという展望台とも繋がっており、そこからは歴代大統領の顔を確認することができます。

巨像の建設過程を解説した映画を20分おき上映しているため、時間にゆとりがある方は鑑賞してみてください。

プレジデンシャル・トレイル

彫像の麓まで歩いていけるプレジデンシャル・トレイルは、30分あれば巡ることができます。整備がきちんと行われており、気軽に楽しめるトレイルとなっています。

わずか数十メートルの距離で、各大統領の巨大な顔をじっくり見上げられる位置まで繋がっているため、違う角度から楽しむことができます。

クレイジーホースメモリアル

マウントラシュモア国立記念物から約25km離れたクレイジーホースメモリアルも、同じブラックヒルズにある有名なスポットです。完成予定では、高さ170m の世界最大の彫刻となる予定ですが、1948年から始まり、今もなお作成途中です。

クレイジーホースメモリアルについてより詳しく知りたい方は、こちらの記事をご覧ください。

クレイジーホースメモリアルの見どころ・魅力・観光各所をご紹介！

マウントラシュモア国立記念物が位置しているサウスダコタ州は大陸性気候で、日本と同じように比較的四季がはっきりしているのが特徴です。

月

4月

5月

6月

7月

8月

9月

10月

11月

12月

1月

2月

3月

平均最高気温

11°C

16°C

23°C

27°C

26°C

21°C

14°C

7°C

2°C

2°C

3°C

7°C

平均最低気温

0°C

5°C

11°C

15°C

14°C

9°C

3°C

-3°C

-7°C

-8°C

-7°C

-4°C

春

気温は平均5℃〜20℃、日中は過ごしやすい気候ですが、夜は冷え込みます。上着を一枚持っていっておきましょう。

夏

マウントラシュモア国立記念物の夏は、6月中旬〜9月中旬と言えます。気温は平均10℃〜25℃となっており、最も観光客でにぎわうベストシーズンです。

秋

気温は平均10℃〜-2℃と一気に寒くなり、雪がちらちらと舞うこともあるでしょう。

天気の良い日と混雑具合のバランスをとるには、9月または10月に訪れるといいでしょう。

冬

11月中旬～3月初旬が冬となります。気温は平均2℃～-5℃。風も強く積雪もあるため、非常に寒くなります。

マウント・ラシュモアは、12月25日を除いて基本的にオープンしています。しかし、積雪や凍結によってプレジデンシャル・トレイルが閉鎖されることもあるため、できるだけ冬は避けた方がいいでしょう。

冬は基本的に雪道となりますので、冬タイヤが必要です。レンタカーを借りる際は、冬タイヤを装備しているかを確認してください。

イルミネーションを見る場合は、夏でもブランケットなどを持っておくと安心です。なぜなら、ライトアップまで吹きさらしの屋外エリアで待っていなければいけないからです。冬はもっと厳しい寒さとなりますので、しっかりと防寒対策を行いましょう。

入場料は無料ですが、車1台あたりの駐車料金10ドルがかかる点も忘れないでください。

マウントラシュモア国立記念物は、まさにアメリカの歴史と偉人を感じられる場所でした。歴代大統領の巨像は、その迫力満点のスケールに圧倒されました。

マウントラシュモア国立記念物は、アメリカという国を体感するなら一度は訪れておきたい場所です。アメリカの歴史と偉人について知らなくても楽しめるので、ぜひ、アクアのツアーでマウントラシュモア国立記念物を訪れてみてください。